En
1959, se fundó “Students for a Democratic
Society”, que se convertiría en uno de
los grupos más importante en la organización
de manifestaciones. Formaba una base para “la
nueva izquierda”: un grupo de jóvenes que
compartían los mismos valores de paz, solidaridad,
anti-militarismo, anti-capitalismo y anti-totalitarismo.
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Hombres
y mujeres, que en su mayoría estudiaban ciencias políticas
o sociología y que deseaban influir y cambiar el futuro.
Era obvio que un partido político con estos objetivos no
tenía futuro y, en consecuencia, los miembros del SDS enfocaban
sus esfuerzos en la acción directa, no parlamentaria para
difundir la visión del movimiento y el mundo que sus miembros
se imaginaban.
Tanto
en el campo político, como en el cultural, todo estaba
inmerso en un proceso de cambio. Un grupo de escritores americanos
tendría una influencia muy profunda sobre los próximos
movimientos de la “nueva izquierda” y los “hippies”.
Formaban la “Beat Generation”, e incluía a
escritores como Jack Kerouac, Allen Gainsberg y William S. Burrough.
El grupo surgió en Nueva York pero durante la década
de los 50 su centro de acción se trasladó a San
Francisco donde surgirían las raíces del “movimiento
hippie”.
La situación política durante los años 60
era muy complicada: La crisis de los misiles en Cuba en octubre
de 1962 y la culminación de la Guerra Fría, de alcance
también mundial, y en la que no se llegó a destruir
la Tierra gracias a la prudencia de la que finalmente hicieron
gala los líderes de los EE.UU., John F. Kennedy y de la
Unión Soviética, Nikita Kruschev. Eso fue un hito
muy significativo e incitó a mucha gente a pensar en lo
que estaba ocurriendo a lo largo del mundo y que algo tenía
que cambiar.
Kennedy, un líder que había dedicado su vida a la
paz y enviaba al mundo un mensaje clarísimo, manifestando
que la violencia mata a la paz, representaba una nueva era en
la política mundial y las masas no deseaban criticarle,
pero entonces tuvieron lugar dos acontecimientos que modificarían
el escenario: en primer lugar, su asesinato en 1963, y, posteriormente,
el hecho de que su sucesor, Lyndon B. Johnson, tomase decisiones
que implicaban una mayor involucración en la guerra de
Vietnam.
El primer gran éxito de los movimientos juveniles estadounidenses
fue el “Free Speech Movement” en la Universidad de
Berkeley en 1964. Durante aquellos años estaba prohibido
expresar opiniones políticas en el entorno universitario.
Un estudiante, llamado Jack Weinberg estaba haciendo una colecta
de dinero para el movimiento, cuando la policía lo detuvo.
Este hecho provocó una reacción que bloqueó
por entero la calle en la que la policía lo había
detenido. Durante cerca de 36 horas el coche en el que la policía
llevaba detenido a Jack Weinberg, se encontró retenido
por estudiantes pronunciando discursos y sentados en el suelo
para impedirle el paso. Las manifestaciones fueron creciendo durante
las siguientes semanas hasta un día en diciembre de 1964,
en el que la policía detuvo a 800 estudiantes. Los líderes
de la universidad entendían que la situación era
insostenible y que no podían continuar. Así que
a partir de enero de 1965 los estudiantes de Berkeley tuvieron
los llamados “Sprout Steps”, para difundir sus ideas
políticas.
La efervescencia social se producía no sólo en los
Estados Unidos, sino en todo el mundo occidental. Hubo grandes
manifestaciones en Inglaterra, Alemania y Francia entre otros
países, pero fue en este último país en el
que la revuelta ganó más apoyo popular. Fueron más
de 10 millones de personas, entre estudiantes y trabajadores,
las que se levantaron en huelga contra el gobierno de Charles
de Gaulle dejándolo al borde de la caída. Se trató
de una revuelta contra las normas sociales, educativas y de comportamiento
sexual, que marcó un hito que dejaría huella en
las siguientes generaciones no sólo de Francia sino también
de otros muchos países, de tal modo que, aún hoy
en día se deja sentir su influencia.
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